Les gens mettent-ils vraiment des gants dans leur boîte à gants ?
C'était l'une des nombreuses questions posées par une équipe de concepteurs d'intérieur, d'ingénieurs et d'experts en qualité Opel à plus de 400 clients potentiels alors qu'elle étudiait ce que les gens rangeaient dans leur voiture et où ils mettaient toutes ces choses.
Résultat : l'Astra nouvelle génération dispose de solutions de rangement inégalées dans la catégorie compacte. D'ailleurs, certaines sont même brevetées. L'équipe de 15 personnes a travaillé pratiquement trois ans sur le défi. Pour commencer, elles ont utilisé l'enquête pour établir une liste des 20 articles les plus fréquemment rangés par les Européens dans leur voiture : stylos, pièces de monnaie, lampe de poche, atlas routier, lunettes de soleil, disque de stationnement, portefeuille, mouchoirs en papier, téléphone mobile, CD, bonbons, gobelets, livres, magazines, journaux, fruits, trousse de secours, veste et bouteilles de 1,5/1,0/0,5 litre. Et, bien entendu, des gants.
Ensuite, elles ont pris note de l'endroit où les conducteurs voulaient ranger les articles, avant de rechercher des solutions pratiques. C'est logique – personne ne veut une carte coincée dans le coffre quand il en a besoin d‘urgence – mais, c'était aussi une nouvelle façon de s'attaquer au problème. Traditionnellement, les constructeurs automobiles se focalisaient simplement sur la taille du compartiment de rangement, ce qui a débouché sur des problèmes irritants tels que des CD rangés dans la console centrale empêchant d'abaisser l'accoudoir.
Enfin, l'équipe Opel en charge du rangement a travaillé pour optimiser la facilité d'emploi et l'accessibilité – en un mot, la flexibilité – pour tous les espaces de rangement disponibles dans l'habitacle. Max Kuncl, Performance Integration Manager, a comparé cela à un casse-tête : « C'était important pour l'équipe non seulement de trouver des emplacements pour le rangement des articles, mais l'intérieur de la nouvelle Astra devait rester parfait et les solutions devaient être réalisées conformément aux normes de qualité strictes auxquelles Opel tient tant. »
Les solutions dans l'Astra nouvelle génération sont souvent d'une simplicité retorse : un compartiment de rangement rigide pour lunettes de soleil a été intégré au-dessus de la baie de porte côté conducteur. Des fentes pour pièces et un porte-stylo sont percés dans le bord intérieur de la boîte à gants. La boîte à gants elle-même dispose de deux compartiments amovibles, la rendant plus pratique. Une mini boîte à gants côté conducteur, juste en dessous du contacteur des phares, a été ajoutée.
D'autres idées de rangement sont simplement intelligentes : la console centrale peut accueillir jusqu'à neuf boîtiers de CD, plus un vide-poche étroit et un insert pour deux porte-gobelets, qui est amovible dans certains niveaux d'équipement. En outre, ce compartiment de rangement dans la console centrale intègre un double-fond – pour y cacher par exemple, quelques pièces de monnaie pour le péage. Sous le siège passager avant, il est possible d'ajouter un tiroir, suffisamment grand pour y ranger une paire de chaussures.
Même le rangement à l'arrière possède ces touches supplémentaires pour rendre tout trajet agréable. Ceci comprend une prise 12 volts pour des lecteurs MP3 en plus de l'espace pour des bouteilles.
Le coffre est doté d'un renfoncement ordonné côté droit, taillé sur mesure pour un triangle de sécurité et une trousse de secours. L'une des astuces les plus soignées développées par l'équipe en charge du rangement, est le Flex-Floor breveté de l'Astra, qui peut être réglé à différentes hauteurs dans le coffre, de manière à permettre également un rangement sous le plancher.
Et ces gants ? Selon l'enquête d'Opel, la plupart des propriétaires ne les rangent pas dans la boîte à gants. Ils les fourrent généralement dans le vide-poche latéral, juste à côté du grattoir.
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